中国南部の高自然放射線地域住民における
染色体転座の発生

　中国南部の高自然放射線地域(HBRA)住民9人と対照地域(CA)住民8人の染色体異常(転座)頻度を、染色体ペインティング法を用いて計測した。電子式ポケット線量計による線量測定では、HBRA、CAそれぞれ空気カーマで、2.20-1.23と0.56-0.70mGy/年と見積もられた。HBRA地域では合計14,096個、CA地域では合計17,522個の細胞を分析した。両地域とも子供の染色体転座頻度が低かった。高齢者の転座頻度は非常にばらつきが大きく、線量依存性は検出することができなかった。HBRAにおける放射線被ばくは、エネルギー代謝にともなう因子や日常の発がん因子に比べて、深刻な健康上の問題になるような染色体異常の発生への影響は小さいと考えられる。

　はじめに

　ヒト末梢血リンパ球では、放射線被ばくによって、二動原体染色体と転座はほぼ同じ割合で発生する。二動原体染色体をもつ細胞は細胞分裂の際に細胞死をおこる運命にある。したがってこれらの細胞はがんなど遺伝子上の問題による病気の原因とはならない。一方転座染色体をもつ細胞は、細胞分裂でも死なずに増殖し、将来がんなどの病気を引き起こす可能性がある。

　我々は同じ地域の調査で、二動原体染色体と環状染色体がHBRA地域の住民のリンパ球では累積被ばく線量の増加にともなって増加することを見いだした。ここでは転座頻度を分析した。

　結果と考察

　線量率はHBRA、CAそれぞれ2.20-4.23mGy/年、0.56-0.70mGy/年。HBRA、CAそれぞれ合計14,096個、合計17,522個の細胞を分析した。図1と図2は線量に対する転座頻度、および年齢に対する転座頻度の結果を示した。図2では高齢者の転座頻度のばらつきが大きいために線量依存性の有無は検出できない。LloydらおよびPohl-Rulingらの結果によれば、5cGy以下の線量域では1cGyあたりの二動原体染色体の発生頻度は細胞10,000個あたり3以下である。先に述べたように、転座は二動原体染色体とほぼ同じ割合で発生し、消去されずに体内に残る。したがって、もし300mGyを被ばくした場合、計算ではリンパ球1,000個あたり9個以下の転座は観測されるはずである。しかし実際に検出された転座は、両地域で子供など2、3の例外を除いて9個より多く検出されている。さらにこれらの例外の場合でも被ばく線量から期待される転座数よりは多くなっている。これらの結果は放射線以外の因子の関与を示唆しており、HBRAでさえも放射線の影響は、エネルギー代謝にともなう因子や日常の発がん因子に比べて小さいと考えられる。

図1　高自然放射線地域と対照地域住民の末梢血リンパ球の転座頻度と線量の関係

　

図2高自然放射線地域と対照地域住民の末梢血リンパ球の転座頻度と年齢の関係

　

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この結果は、以下の最近の報告でも確認されている。
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